왜 우리는 욕실용 램프를 “습도가 높은 환경”에서 테스트하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 최악의 환경입니다. 짙은 수증기와 극심한 온도 변화, 그리고 공기 중에 가득한 습기가 문제를 일으킵니다. 이런 환경에서는 전자제품이 고장날 가능성이 매우 높습니다.
그래서 우리는 단순히 램프를 만들어 상자에 넣어두는 것이 아니라, 모든 램프를 습도가 높은 환경에서 테스트합니다. 즉, 램프가 공장을 떠나기 전에 미리 고장이 나는지 확인하는 것입니다.
습기와의 싸움
적외선 램프는 기본적으로 텅스텐 필라멘트가 석영관 안에 들어 있는 구조입니다. 밀폐 상태가 유지된다면 모든 것이 괜찮습니다. 하지만 조금이라도 습기나 산소가 들어오면, 램프는 곧 고장납니다.
실제 욕실에서는 수증기가 모든 틈새로 들어갑니다. 이를 방지하기 위해 우리는 램프를 습도가 높은 환경에 넣고 열을 가합니다. 이는 일종의 스트레스 테스트입니다. 만약 밀폐 상태가 깨진다면, 그건 우리의 실험실에서 일어나야지, 고객의 집에서 일어나서는 안 됩니다.
약점을 파악하기
대부분의 경우, 문제는 전선과 석영관이 연결되는 부분에서 발생합니다. 그곳이 바로 부식이 생기기 쉬운 곳입니다.
우리는 ‘크리핑’ 현상을 주의 깊게 관찰합니다. 이는 습기로 인해 전기가 절연체를 통해 새어 나가는 현상을 말합니다. 만약 저항값이 조금이라도 줄어들거나, 접점에 녹이 생긴다면, 그 램프는 폐기됩니다. 예외는 없습니다.
올바르게 제작하는 데 드는 비용
물론, 더 저렴한 밀폐재를 사용하고 테스트 과정을 생략할 수도 있습니다. 많은 회사들이 그렇게 합니다. 그런 램프들은 처음에는 잘 작동하지만, 한 달 정도 지나면 고장 납니다.
하지만 우리는 고품질의 석영과 특수한 밀폐재를 사용합니다. 물론 그렇게 하면 비용이 더 듭니다. 또한 생산 시간도 조금 더 걸립니다.
하지만 그만한 가치가 있습니다. 결국, 습기를 견딜 수 있는 램프를 얻게 되며, 설치 팀도 계속해서 같은 집으로 돌아가서 고장난 램프를 교체할 필요가 없습니다. 우리는 납기일이 조금 늘어나더라도, 뜨거운 샤워에도 견딜 수 없는 제품을 고객에게 제공하는 것보다는 낫다고 생각합니다.